Chauffe-eau thermodynamique : fonctionnement, réglages et heures creuses
Il consomme jusqu'à trois fois moins qu'un ballon classique. Principe, volume à choisir, réglages et pilotage heures creuses, à l'heure où celles-ci changent.
Par Adrien Tournel · Publié le · mis à jour le 25 octobre 2026
Le chauffe-eau thermodynamique (CET) est l'un des équipements les plus économes de la maison : il fonctionne comme une pompe à chaleur qui capte les calories de l'air pour chauffer l'eau d'un ballon. Il consomme en général jusqu'à trois fois moins d'électricité qu'un ballon électrique classique (QuelleEnergie.fr). Mais son pilotage avec les heures creuses mérite d'être bien pensé, d'autant que celles-ci évoluent.
Comment ça fonctionne
Un petit circuit frigorifique prélève la chaleur de l'air — ambiant, extérieur ou extrait par la VMC — et la transfère à l'eau du ballon. Une résistance électrique d'appoint se déclenche si nécessaire (forte demande, air trop froid). Plus l'air est chaud, meilleur est le rendement, ce qui favorise souvent le fonctionnement en journée.
Bien choisir le volume
- 1 à 2 personnes : 100 à 150 L
- 3 à 4 personnes : 200 à 250 L
- 5 personnes et plus : environ 300 L
Réglages conseillés
Une consigne entre 50 et 60 °C convient à la plupart des foyers ; les modes Eco, Auto et Boost s'adaptent aux besoins. L'appareil doit rester alimenté en permanence.
Heures creuses : à utiliser avec discernement
Une option heures creuses compte environ 8 heures par jour, avec un kWh moins cher. L'asservissement peut se faire par contacteur jour/nuit, programmation intégrée ou thermostat connecté. Deux points d'attention :
- l'abonnement n'est intéressant que si plus de 30 % de la consommation du foyer se fait en heures creuses ;
- les modèles récents gèrent eux-mêmes leurs cycles de chauffe et peuvent perdre en efficacité si on les force sur une programmation externe : consulter la notice du fabricant avant d'activer le pilotage.
Avec la nouvelle répartition des heures creuses
Enedis déplace une partie des heures creuses vers l'après-midi en été (plages entre 11 h et 17 h), moment où l'air est plus doux — un bon alignement pour un CET. Les installations pilotées par une horloge ou un contacteur devront être reprogrammées à la bascule : voir notre actualité sur le sujet.
Aides
Depuis le 1er septembre 2026, le chauffe-eau thermodynamique n'est plus financé par MaPrimeRénov' par geste ; les primes CEE restent possibles. Voir notre point sur les aides de la rentrée et MaPrimeRénov' 2027.
Sources : QuelleEnergie.fr ; JeChange (25/09/2026). Les rendements dépendent des modèles : se référer aux fiches techniques.
À lire aussi : chauffe-eau et solaire : valoriser son surplus dans le ballon.
