Géothermie : Dig Energy teste à Boston une foreuse à jet d'eau qui promet de diviser par cinq le coût du forage
Dix fois moins d'eau et 75 % de déblais en moins : la start-up Dig Energy a livré son premier chantier commercial de géothermie pour le chauffage et la climatisation d'un bâtiment.
Par Adrien Tournel · Publié le · mis à jour le 26 octobre 2026
La géothermie de surface (pompes à chaleur sur sondes) reste chère à installer : jusqu'à cinq fois le coût d'une pompe à chaleur air-air, et environ 1 % des bâtiments américains seulement y recourent, selon la PDG de Dig Energy, Dulcie Madden. La start-up veut réduire cet obstacle en changeant la façon de forer (Canary Media, 10/09/2026).
Un forage à l'eau sous pression
La machine projette de l'eau à 10 000 psi (environ 690 bars) par une buse à haute pression ; le train de tiges reste en place et sert d'échangeur de chaleur, ce qui permet de réduire le diamètre des forages. L'entreprise promet jusqu'à 80 % de baisse du coût de forage par rapport aux méthodes classiques, un chiffre qui n'est pas détaillé à ce stade.
Premier chantier commercial à Boston
Dig Energy a achevé sept forages pour le système de chauffage-climatisation du siège de Suffolk Construction, à Boston. Résultats annoncés : dix fois moins d'eau consommée, 75 % de déblais en moins à évacuer, un bruit très faible et un engin de la taille d'une place de parking. Après cinq ans de développement dans une grange du New Hampshire et une levée de 5 M$, le carnet de commandes est réservé jusqu'à mi-été 2027 ; une nouvelle version, plus rapide, est en préparation.
Ce que ça change
Si la baisse de coût se confirme sur davantage de chantiers, la géothermie de bâtiment pourrait devenir compétitive face aux pompes à chaleur aériennes. À distinguer de la géothermie profonde de production d'électricité : ici, il s'agit de chaleur de proximité.
