Fusion : ITER a installé les deux tiers de sa chambre à plasma, avec 2034 pour début de la recherche
À Cadarache, trois secteurs de la chambre à vide reposent sur leurs supports et six modules sur neuf sont dans la fosse. La phase de recherche reste fixée à 2034, le deutérium-tritium à 2039.
Par Adrien Tournel · Publié le · mis à jour le 23 octobre 2026
Le chantier du plus grand tokamak du monde avance. D'après l'organisation ITER, relayée le 9 septembre 2026 par l'American Nuclear Society, l'été 2026 a été marqué par des « progrès substantiels » dans l'assemblage de la machine, à Cadarache (Bouches-du-Rhône).
Deux tiers de la chambre à plasma en place
Le secteur 6 de la chambre à vide a été posé en mai 2026 sur son support dans la fosse du tokamak, une première. Deux autres secteurs ont suivi pendant l'été, dont le secteur 5 en août : trois secteurs reposent désormais sur leurs supports, ce qui prépare le soudage de la chambre. En juillet, le module sectoriel 1 est devenu le sixième des neuf modules à entrer dans la fosse, et le dernier secteur fabriqué en Corée est installé.
Le module sectoriel 9, sur le chemin critique, devrait être assemblé fin novembre 2026 puis transféré dans la fosse début décembre.
Boucliers thermiques réparés, aimants testés
- La réparation des écrans thermiques, qui a duré trois ans, s'est achevée en juillet : environ 11 km de tuyauterie de refroidissement ont dû être retirés.
- Le soudage de la chambre, avec 93 soufflets, doit s'étaler sur cinq ans.
- Le 7 septembre, ITER a annoncé la préparation d'un essai d'une bobine de champ toroïdal de 330 tonnes à 34 kA, avant des essais à 68 kA.
Un calendrier qui s'étire
La feuille de route actuelle prévoit une exploitation de recherche en 2034, l'énergie magnétique complète en 2036 et l'exploitation deutérium-tritium en 2039. Aucun chiffre de coût n'est donné dans l'article source. ITER est un instrument de recherche : il ne produira pas d'électricité pour le réseau.
Public et privé : deux rythmes
Pendant qu'ITER vise 2034-2039, les acteurs privés annoncent des jalons plus proches, comme le SPARC de CFS, dont le premier plasma est attendu en 2027. Côté français, le record du tokamak WEST (CEA) a montré en 2025 qu'on pouvait tenir un plasma plus de 22 minutes, une expérience précieuse pour ITER.
Sources : American Nuclear Society, 09/09/2026.
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